Nathalie las; Al die tijd de duivel-Donald Ray Pollock

Al die tijd de duivel – Donald Ray Pollock

• Nederlands
• 320 pagina’s
• Karaat, Uitgeverij
• oktober 2014

Het verhaal

Een getormenteerde Vietnamveteraan, een echtpaar dat moordend rondtrekt en een smeerlap van een priester. En midden tussen deze personages, in een godvergeten Ohio, zwerft Arvin rond, een weeskind dat opgroeit tot een goedhartige maar gewelddadige man die geleerd heeft hoe hij voor zichzelf moet opkomen.

‘Al die tijd de duivel’ is een crime novel, een thriller en een literaire roman ineen – een boek dat te vergelijken is met het werk van Cormac McCarthy, David Vann en Flannery O’Connor, maar ook met films als ‘Natural Born Killers’ of ‘No Country for Old Men’.

Donald Ray Pollock werd voor ‘Al die tijd de duivel’ bekroond met de Grand prix de littérature policière 2012 en de Prix Mystère de la Critique 2013. Voor zowel het Franse Lire als het tijdschrift Rolling Stone was het het boek van het jaar.

‘Een van de belangrijkste en meest avontuurlijke schrijvers van onze tijd… Als de Coen Brothers op zoek gaan naar hun volgende Oscar, dan zouden ze meteen de rechten van dit boek moeten kopen.’ Scotland on Sunday

‘Een meesterwerk.’ GQ

‘Wie aan het boek begint zal het niet meer kunnen neerleggen.’ Herald

Mijn mening:

“Een literaire hardboiled thriller om U tegen te zeggen”

Wat een boek dit ! Ik kwam de tip tegen op het profiel van een vriend. Of ik al een thriller heb gelezen die zo grotesk, gewelddadig, en ook zo ongemakkelijk is? Ik betwijfel het. Dit boek nagelde me vast totdat ik het helemaal gelezen had, hoewel het echt niet zo’n ‘aangename lectuur’ is in feite. De prijzen en aanbevelingen maakten me echter nieuwsgierig genoeg om het te lezen, en ik heb er echt geen spijt van!

Je maakt kennis met Arvin Eugene Russell en leert hem kennen gedurende zijn eerste 18 levensjaren in een streng religieus gezin in het Ohio van de jaren ’50 – ’60, als de herinneringen naar de Tweede Wereldoorlog nog vrij fris zijn en de oorlog in Vietnam aan de gang is. Nadat zijn moeder ziek is geworden en sterft, pleegt zijn vader zelfmoord. Hij wordt verder opgevoed door zijn arme grootmoeder, die ook nog het meisje Lenora opneemt dat vanwege allerlei redenen eveneens geen ouders meer rond zich heeft. Hij groeit op als een man van goede wil maar die al van jongs af met armoede en geweld te maken krijgt, en leert daarom van zich af te bijten op een zelfde gewelddadige manier.

Ondertussen lopen er nog allerlei andere kleurrijke gevaarlijke gekken rond: een koppel seriemoordenaars die het op lifters gemunt hebben, een corrupte sheriff, een vreemd rondtrekkend predikers duo en een smeerlap als priester. Het is bepaald geen fraai beeld dat je opgehangen krijgt van wat zich allemaal afspeelt in een vrij afgelegen gebied in de Amerikaanse staat Ohio. En deze personages komen elkaar dan op verschillende manieren tegen.

Alles heeft te maken met het geloof en het spel tussen goed en kwaad in een extreme vorm. Je kan niet bepaald meeleven met de personages maar ze gaan wel onder je huid zitten. De duivel schuilt overal en in iedereen. De doden volgen elkaar in sneltempo op en het bloed vloeit rijkelijk over de pagina’s. Tegelijkertijd is het indrukwekkend en broeierig beschreven. Voor mijn oog zie ik moordenaars, godsdienstwaanzinnigen en sadisten in afgelegen van alcohol en armoe doordrenkte Amerikaanse dorpen paraderen. Er zit waarschijnlijk geen Jan Verheyen-film in. Volgens de kenners is het eerder een verhaal voor een Coen Brothers productie…

(Waar ik normaal gezien zelf eigenlijk niet direct naar toe ga.) Het zal nog wel even duren voordat ik een boek van dit genre opnieuw ga vastnemen. Eerst even dit verstouwen. 😉

Groetjes Nathalie Brouwers