33 Vrouwen – Isabel Ashdown  “Je voelt dat er onder de oppervlakte nog iets schuilgaat, wàt blijft lang de vraag!”

Isabel Ashdown – 33 vrouwen

• Auteur: Isabel Ashdown
• Uitgever: Boekerij
• Nederlands
• 1 september 2023
• 9789022599532
• 352 pagina’s

Een oude boerderij, Two Cross Farm, heeft drieëndertig bewoners, allemaal vrouwen. De buitenwereld weet niet veel, zo niet niets van deze vrouwengemeenschap. Iedereen heeft het gevoel dat het een sekte is. De vrouwen die daar wonen hebben alles achter zich gelaten, huis, bezittingen en familieleden, inclusief hun eventuele kinderen. Er heersen niet veel regels, maar ze zijn wel streng en bindend! Overtredingen worden niet getolereerd, er staat verbanning op, en eenmaal verbannen is terugkeer niet meer mogelijk.

Celine en Pip komen voor het eerst sinds jaren weer bij elkaar in hun ouderlijk huis, het huis dat op steenworp afstand van Two Cross Farm staat. Hun moeder is overleden, de trieste reden dat de zussen elkaar weer zien. Ze gaan hun moeders spullen uitzoeken, wat het een ander in hun leven overhoop gooit. Als er vervolgens bekend wordt dat er een moord is gepleegd op een vrouw en dat deze vrouw ook twee kruisen getatoeëerd op haar lichaam heeft, willen Celine en Pip weten of er meer overeenkomsten zijn met de dood van hun zusje, die vijftien jaar geleden werd gevonden.

Dat er een verband met de vrouwen van Two Cross Farm bestaat lijkt duidelijk, om dit te onderzoeken is allerminst eenvoudig. De vrouwen willen niemand toelaten en sluiten hun gelederen als het gaat om geheimen uit het verleden.

De bladzijden en hoofdstukken van 33 vrouwen rijgen zich aaneen terwijl ik voel dat er onder het gewone verhaal een laag zit dat nog onthuld moet worden, ik heb alleen geen idee hoe en wat! De vermisten en dode vrouwen lijken van ondergeschikt belang omdat ‘het geheim’ lang voelbaar maar ongrijpbaar is. Ik lees 33 vrouwen als een thriller totdat het slotakkoord inzet en dan ontvouwt het einde zich als een roman. Dat is tenminste mijn gevoel erbij. Ik was enorm nieuwsgierig hoe dit ‘geheim’ onthuld zou worden en hoe de eindjes bij elkaar zouden komen. De twist zag ik zeker niet aankomen, maar ik vond wel dat,  in vergelijking met de zorgvuldige opbouw van het verhaal, het einde iets te snel en met behulp van toevalligheden werd afgerond. Dat was jammer, toch heb ik genoten van het geheel. Ik vond 33 vrouwen een anders dan anders thriller, en dat was ook verfrissend!

Lieve leesgroet, Carla Kooijman